A Barra possui uma localização geográfica única no mundo, onde é possível ver o nascer quanto o pôr-do-sol no mar, pois ocupa o vértice da península em que está a cidade.

É banhada pelo Oceano Atlântico de um lado e de outro está a Baía de Todos os Santos em sua parte interna e preserva em sua paisagem um acervo histórico e arquitetônico valioso para o Brasil, sendo o Farol da Barra seu ícone mais famoso, ao lado dos Fortes de Santa Maria e São Diogo.

Suas prais, principalmente o Porto da Barra, são frequentadas por diferentes públicos e classes sociais, que se desdobram em sua areias brancas e águas tranquílas.

Fazendo parte do chamado Circuito Tradicional do Carnaval Baiano, o "circuito Barra-Ondina", antigo "circuito Dodô", começa no ponto inicial do traçado da Avenida Sete de Setembro, em frente ao Forte de Santo Antônio da Barra.

A Barra é um bairro eminentemente residencial, de classe alta, embora conte com uma grande rede de pequenos comércios, além de muitos bares e restaurantes ao longo da orla.

O Shopping Barra, terceiro maior centro de compras da capital, também se situa neste bairro, tornando-se um pólo de atrações por seus serviços e opções diversas.